Iga-aastastes tulekahjujuhtumites põhjustab olulise osa süttimistest vaht, sealhulgas diivanipõlengud ja erinevad süttimised pehmetest pakenditest. Neid juhtumeid esineb liiga sageli. Kuidas selliseid sündmusi põhimõtteliselt kõrvaldada või vähendada?
Üks tõhus lähenemisviis on alustada lähtematerjalidest, sarnaselt haiguse algpõhjuse ravimisega. Leegiaeglustite lisamine polüuretaanvahule võib tõhusalt ära hoida süttimist.
Nüüd mõistame leegiaeglustavat vahtu:
Leegiaeglustav vaht, tuntud ka kui tulekindel vaht, kannab keemilist nimetust vahtpolüuretaanmaterjal, mis jaguneb pehmeks vahuks (peamiselt mööbli valmistamiseks) ja jäigaks vahuks (peamiselt soojustamiseks). Üldjuhul on tegemist tulekindla materjaliga, mis on sünteesitud polüuretaanile erinevate leegiaeglustite lisamisega.
Toote tulekindel toime vastab ASTM Standard 117 ja riiklike standardite nõuetele. Kasutusmeetod on sama, mis tavalisel vahul.
Polümeeride põlemine on väga keeruline ja intensiivne oksüdatsioonireaktsioon. Protsess toimub siis, kui polümeeri kuumutatakse pidevalt välise soojusallikaga, käivitades vabade radikaalide ahelreaktsiooni õhu hapnikuga. See vabastab veidi soojust, intensiivistades veelgi polümeeri lagunemist, tekitades rohkem tuleohtlikke gaase ja muutes põlemise raskemaks.
Tulekindla vahu leegiaeglustamiseks on kaks meetodit:
Üks on leegiaeglustavate elementide või uute leegiaeglustavaid elemente sisaldavate rühmade keemiline sisestamine vahu molekulaarstruktuuri. Teine meetod on lisada vahule leegiaeglustavaid elemente sisaldavaid ühendeid. Esimeses meetodis kasutatakse leegiaeglustavaid aineid, mida nimetatakse reaktiivseteks leegiaeglustiteks, samas kui teises meetodis kasutatakse aineid, mida nimetatakse aditiivseteks leegiaeglustiteks.
Praegu on valdav enamus vahus kasutatavatest leegiaeglustitest lisandlikud leegiaeglustid, samas kui reaktiivseid leegiaeglusteid kasutatakse peamiselt termoreaktiivsetes vaikudes, nagu epoksüvaigud ja polüuretaanid. Leegiaeglustite peamine ülesanne on häirida kolme põlemiseks vajalikku põhielementi: hapnikku, soojust ja kütust. Seda saab üldiselt saavutada järgmiste vahenditega:
Leegiaeglustid võivad tekitada raskemaid mittesüttivaid gaase või keevaid vedelikke, mis katavad vahu pinna, katkestades ühenduse oksüdatsiooni ja kütuse vahel.
Neelates soojust lagunemise või sublimatsiooni teel, vähendavad leegiaeglustid polümeeri pinnatemperatuuri.
Leegiaeglustid tekitavad suurel hulgal mittesüttivaid gaase, lahjendades põlemispiirkonnas tuleohtlike gaaside ja hapniku kontsentratsiooni.
Leegiaeglustid püüavad kinni radikaalsed vabad radikaalid, katkestades oksüdatsiooni ahelreaktsiooni.