Euroopa Liit alustab üleminekut kliimaneutraalsele majandusele vastavalt Euroopa rohelise kokkuleppe kavandile. Euroopa rohelisel kokkuleppel on enneolematu mõju kõikidele tööstusharudele üle Euroopa ja kogu maailmas, eriti polüuretaanisektorile. 2050. aastaks on Euroopa Liidu eesmärk muutuda jätkusuutlikuks ja kliimaneutraalseks majanduseks, vähendades samal ajal kasvuhoonegaaside heitkoguseid juba 2030. aastaks 55%. Euroopa roheline kokkulepe hõlmab olulisi tegevusvaldkondi, mis mobiliseerivad polüuretaanitööstust puhta ja ringmajanduse nimel.
Järgmine väljakutse on see, kuidas Green Deali plaan reaalsuseks muuta. See on tohutu ettevõtmine ja polüuretaanidele omased omadused pakuvad jätkusuutlikke lahendusi paljude rohelise kokkuleppega seotud väljakutsete lahendamiseks. Rohelise kokkuleppe oluline aspekt on liikumine lineaarselt mudelilt ringmajanduse suunas. Ringmajandus on tootmise ja tarbimise mudel, mis hõlmab olemasolevate materjalide ja toodete jagamist, liisimist, taaskasutamist, parandamist, uuendamist ja taaskasutamist nii kaua kui võimalik. Nii pikeneb toodete elutsükkel.
Nende eesmärkide saavutamiseks aastaks 2050 on polüuretaanitööstus käivitanud mitmeid algatusi, sealhulgas ringlussevõetud ressursside kasutamist ja ringlussevõtu tehnoloogiate väljatöötamist, et minimeerida jäätmeid ja vähendada CO2 heitkoguseid.
Polüuretaanvaht on termoreaktiivne polümeer. Vastupidiselt termoplastidele võivad termoreaktiivsed plastid kuumutamisel või kõvenemisel muutuda täielikult jäigaks. Tänu oma kergele ja ainulaadsetele omadustele kasutatakse polüuretaanvahtu mitmesugustes rakendustes.
Seda saab kohandada kas jäigaks või paindlikuks, turuosaga umbes 50:50. Umbes 90% painduvast PU-vahust kasutatakse voodipesu, polsterduse ja autotööstuses. Ülejäänud osa kasutatakse sadade muude rakenduste hulgas mitmesugustes rakendustes, nagu köögikäsnad, jalatsite sisetallad või akustilise isolatsioonina.
PU jäik vaht on esmaklassiline isolatsioonimaterjal, mida kasutatakse paljudes ehitus- ja tehnilistes rakendustes. Tänu madalale soojusjuhtivusele ja suurele vastupidavusele võib see 50-aastase eluea jooksul säästa rohkem kui 100 korda rohkem kui 100 korda rohkem kui selle tootmiseks kuluvat energiat – võib-olla rohkemgi – hoonetes.
Polüuretaanvaht on vastupidav materjal, mis tavaliselt peab vastu pidama kogu seda sisaldava toote eluea jooksul. Kui PU jõuab oma eluea-lõpu-faasi – pärast mitut aastakümmet kasutust –, siseneb see jäätmevoogu ja on valmis kordus-kasutamiseks või ringlussevõtuks.
